Il testo si rivolge soprattutto ai giovani: ma non solo agli studenti delle discipline urbanistiche e territoriali - come gli architetti e gli ingegneri - ma a tutti coloro che sono sempre più interessati a comprendere la natura e le trasformazioni delle città nelle quali vivono e opereranno con diversi gradi di responsabilità e di impegno. In particolare, l'oggetto dello studio è rappresentato dalla Città contemporanea vista nel duplice aspetto della sua derivazione da un organismo antico e pre-moderno e, parallelamente, dell'attualità dei suoi problemi così veloci a evolversi e, ad un tempo, in gran parte ancora sconosciuti. Realtà e Utopia, forza e fragilità del Progetto, ideologie diverse e "manifesti" contrapposti, speranze e delusioni, non sono che alcuni tratti di un "racconto urbano" denso di segreti ancora da comprendere, ma ricco di valori da riscoprire e, nuovamente, da privilegiare. Una eco di questa complessità di voci e di atteggiamenti diversi - che è la ricchezza intrinseca del fenomeno urbano - si è voluta rispecchiare, in parte, in una offerta bibliografica abbastanza inusuale per titoli e provenienze e, in parte, in una breve raccolta di scritti sulla Città di alcuni nostri Autori del Novecento, scelti fra le voci che più hanno sentito l'amore e il desiderio di volerla narrare.
Mario Guido Cusmano (Genova 1931) dai venticinque anni in poi, ha trascorso la sua vita presso la Facoltà di Architettura di Firenze, insegnando, ai vari livelli, Urbanistica e Progettazione Urbanistica. Assistente ordinario di Ludovico Quaroni nel suo settennato fiorentino (1957 / '64) è stato Aiuto di Leonardo Ricci ed Edoardo Detti. Professore Ordinario dal 1975 al 2005, è stato per due mandati Preside della Facoltà e per oltre quindici anni Direttore dei diversi Istituti di Urbanistica. Fra i Fondatori della nuova Facoltà di Architettura del Politecnico di Bari, è stato insignito della medaglia d'oro del Presidente della Repubblica per i benemeriti della Cultura, l'Arte e la Scuola. Dal 2OO5 è nominato Professore Emerito dell'Università di Firenze. Assai ampia la sua produzione scientifica in saggi, articoli, interventi sulle più note riviste italiane ed estere; e nella quale primeggiano numerosi volumi dedicati agli argomenti privilegiati dall'Autore, come la "qualità urbana", la "dimensione della città", "paesaggio e territorio", "la descrizione e la rappresentazione", "la complessità dello spazio", "progettazione e progettualità". Di contenuto numero ma di notevole impegno, alcuni Piani territoriali e regolatori in Sardegna, Umbria, Liguria e Toscana.
