In questo anno 1997 l’Istituto Germanico di Storia dell’Arte di Firenze compie un secolo di vita. Nel frattempo esso è diventato sede naturale ed indispensabile delle ricerche degli studiosi d’arte, luogo austero e familiare insieme, per il lavoro, ma anche per gli incontri e le discussioni con i colleghi che vi accorrono da tutta Italia, anzi da tutto il mondo.
In particolare però sono gli italiani – storici dell’arte e dell’architettura, collezionisti, restauratori e antiquari – i frequentatori più assidui della Biblioteca dell’Istituto Germanico e la considerano quasi una loro seconda casa. Si sono fatti qui le ossa molti dei nostri docenti universitari e ricercatori, come pure numerosi funzionari delle soprintendenze preposte alla salvaguardia dei monumenti e delle opere d’arte. Qui hanno studiato anche moltissimi dei laureandi e specializzandi in storia dell’arte.
La ricchissima collezione di libri e fotografie dell’Istituto Germanico supplisce, infatti, le purtroppo numerose lacune delle nostre biblioteche pubbliche in questo campo.
Il presente volume intende essere un segno di gratitudine da parte degli utenti italiani in occasione dei primi cento anni di vita di questo Istituto. L’idea si modella su quanto fecero nell’anno della fondazione docenti e ricercatori dell’Università di Lipsia, che in segno di augurio, dettero alle stampe un volume dei loro studi (Festschrift zu Ehren des Kunsthistorischen Institutes in Florenz, Lipsia, 1897). Per rispondere a tale augurio a cento anni di distanza, si son voluti raccogliere gli studi di un gruppo di studiosi italiani, in rappresentanza delle molte centinaia di frequentatori della Biblioteca.
L’interesse, le novità e la varietà di questi brevi scritti dimostrano quanto sia stato fruttuoso il seme sparso cento anni fa.