Nato a New York nel 1922, Tobias Schneebaum è pittore e scrittore. Nel 1955 vince una borsa di studio Fulbright per andare in Perù, dove si perdono le sue tracce. Dato per disperso, ricompare dopo un anno, ma solo dopo molto tempo rivela tutta la sua storia in Tieni il fiume alla tua destra (1969), che da allora ha vito numerose ristampe e suscitato scalpore e controversie. Nel 2000, dal libro è stato tratto un film documentario, premiato dalla critica.