Saggista, romanziere, critico e imponente figura di intellettuale e leader, William E.B. Du Bois nacque nel 1868 a Great Barrington, in Massachusetts (USA). Conseguì il dottorato in storia a Harvard, insegnò in varie università, diresse riviste, tra cui l’influente «The Crisis», e fu prolifico scrittore di fama internazionale. Pioniere del movimento dei diritti civili e del pan-africanismo, fu tra i fondatori della NAACP (National Association for the Advancement of Colored People), organizzazione per la difesa dei diritti civili a tutt’oggi esistente. Morì nel 1963 in Ghana.