Prefazione di F. Perfetti Scritta con grande equilibrio e obiettività, questa inchiesta, pubblicata nel 1960 per rispondere alle memorie di Giuseppe Romita, ricostruisce con meticolosità, sulla base anche di colloqui con i protagonisti, i giorni che precedettero e seguirono il referendum istituzionale del 2 giugno 1946. L’autore illustra i progetti del ministro dell’Interno per condizionare il risultato delle urne, denuncia i brogli elettorali e la procedura affrettata (e illegittima) adottata dal governo per proclamare la Repubblica e, al tempo stesso, sottolinea la preoccupazione del Re di rimanere al di sopra delle parti e di evitare la guerra civile. In appendice una intervista inedita (ne fu pubblicata a suo tempo solo una parte) con Umberto II ne illustra la concezione della monarchia.
Luigi Barzini jr (1908-1984), liberale e monarchico, amico personale di Umberto II, è stato uno dei più grandi giornalisti italiani, celebre inviato speciale e scrittore molto apprezzato. Fra i suoi libri più conosciuti: Gli americani sono soli al mondo (1952); Mosca/Mosca (1961); Gli italiani (1965); L’antropometro italiano (1973); Gli europei (1985).